L’alpaga est un animal domestique. Il n’a jamais existé à l’état sauvage, il résulte d’une sélection effectuée depuis des millénaires à partir des petits camélidés sauvages d’Amérique du Sud, au coeur de la Cordillère des Andes.

Chez les Incas, la fibre de l’alpaga, considérée comme la « fibre des dieux » était réservée aux nobles et aux dirigeants.

Le but de l ‘élevage est essentiellement la production de fibre. La fibre d’un alpaga de qualité est d’une douceur et d’une résistance extrêmes. Très isolante, légère, elle permet la création de produits finis exceptionnels.

La tonte des alpagas s’effectue au printemps, avant les grosses chaleurs. Elle est indispensable pour leur bien-être, leur santé, et même pour leur survie.

Ce peut être un moment qui inquiètent un certain nombre d’entre eux mais la tonte s’effectue sans douleur et en toute sécurité pour les animaux et les humains qui interviennent, tondeurs et assistants.

​

Il existe deux types d’alpagas: le type huacaya et le type suri beaucoup moins répandu. Les différences entre ces deux types résident essentiellement dans  les caractéristiques de la fibre.

Les Alpagas Huacaya ont une fibre qui pousse perpendiculairement au corps et présente des ondulations (crimp) tandis que les alpagas suri ont une fibre qui pousse parallèlement au corps. Le poil des Alpagas Suri est long, soyeux et forme des boucles élégantes qui descendent le long de leur corps. 

​

La qualité d'une toison s'apprécie à partir d'un certain nombre de critères qui vont influencer directement la qualité du fil produit et l'excellence des produits finis:

notamment la finesse et son homogénéité, la présence d'une belle ondulation, la brillance  (le lustre pour les suris), la densité.

​